Brown Girl Dreaming

Författare: Jacqueline Woodson

Den är boken har fått flera fina utmärkelser och dessutom är Jacqueline Woodson 2018 års mottagare av Astrid Lindgren Memorial Award - ALMA-priset. Boken kommer ut på svenska i slutet av maj under titeln "Brun flicka drömmer" i översättning av Athena Farrokhzad.

Berättelsen, som är självbiografisk, snirklar sig fram på en vacker poetisk prosa som en lång dikt. Men den ska inte misstas för lättläst, mellan raderna står minst lika mycket som läsaren behöver lägga till själv för att förstå hela innebörden. Men som all litteratur kan den naturligtvis läsas på många sätt och förstås på flera olika plan.

Jacquline föds som den tredje i en syskonskara som ska komma att bli fyra. Familjen bor i Ohio i Nordamerika där hennes pappas familj bott i generationer. Men mamman tar barnen med sig och flyttar tillbaka till South Carolina där hon är uppvuxen. Kontrasten är stor mellan norr och söder med raslagarna som har samhället i sitt grepp. Jacqueline är bara en baby när de flyttar men när hon växer upp får vi se orättvisorna i södern genom barnets ögon. Skillnaden mellan mammans och pappans familjer är stor. På pappans sida finns en historia full av läkare, jurister och lärare. Så här beskriver hon sin mammas familj:

"My southern grandfather missed slavery
by one generation. His grandfather
had been owned.
His father worked
the land from dawn to dusk
for the promise of cotton
and a little pay."

Uppväxten hos morföräldrarna beskrivs som mycket kärleksfull och syskonen har en fin och nära relation. När de senare flyttar vidare med mamman till Brooklyn, New York, där hon skapar ett eget liv åt sig och sina barn, har familjen utökats med en lillebror. Tidigt är Jaqueline fascinerad av historier, både att höra de vuxna sitta och berätta för varandra, läsa böcker och skapa sina egna berättelser först i huvudet och sedan i sin anteckningsbok.

I slutordet berättar författaren att hon fick kontakt med sin pappa igen när hon var 14 år och att en viktig pusselbit föll på plats. Sist i boken finns foton på familj och släkt som på ett bra sätt kompletterar Jaqcueline Woodsons historia.

En fin bok som dröjer sig kvar, en uppväxtskildring som får mig att minnas min egen barndom och vad som betydde något för mig. I boken får vi också den amerikanska medborgarrättsrörelsens historia sett genom barnets ögon. Både Angela Davis och Martin Luther King finns med liksom marscherna för lika rättigheter.

På engelska funkar den nog från åk 9. Det ska bli spännande att se den svenska översättningen.

Puffin Books 2016, 349 sidor

Spöktivolit

Författare: Mårten Melin
Illustratör: Hanna Granlund

I serien Spöksystrar kommer nu femte boken (nummer sex, Det förhäxade huset kommer i september). Det är inte så att den här succéserien gått mig förbi, det är snarare så att den gått av sig själv så att säga. Den har blivit så populär att den inte behöver någon som talar för den precis. Anledningen är att den har i princip allt som lockar målgruppen: lagom lättläst, snygga glittriga omslag och roliga lättsamma berättelser med igenkänning och en liten twist.

I centrum står Nila som är jag berättare och hennes bästis och blodsyster Maj som är ett spöke. Maj har börjat i Nilas klass, men det är inte alla i klassen som vet om att Maj är ett spöke. Nu ska det bli klassresa eftersom klassen fått in pengar till klasskassan från sin teaterföreställning. Fröken Klara föreslår att de ska åka till Tivoli i Köpenhamn och då får Maj och Nila ett problem: spöken kan inte färdas så långt hemifrån. Hur ska de göra för att också Maj ska kunna följa med på resan utan att göra resten av klassen besviken?

Illustrationerna av Hanna Granlund påminner lite om Jonna Björnstjernas, de är både gulliga och lite lagom kusliga. Den är boken passar från f-klass till fyran ungefär.

Rabén & Sjögren, 61 sidor.

Tågresan

Författare och illustratör: Hannah Arnesen

Här kommer andra bilderboken från Hannah Arnesen efter På natten flyger vi (2016) som jag tyckte så väldigt mycket om. Här börjar berättelse som en helt vanlig tågresa där varje uppslag inramas av tågfönstret och visar vad barnet på tågresa ser där utanför. Men sen färdas vi plötsligt rakt ut i fantasin, över regnbågen, under vattnet, upp i himlen och genom drömlandskap tills vi till slut är framme hos farmor.

Jag tycker nog lite mer om den första boken, men det är helt och hållet en smaksak. Detta är också en alldeles fantastisk bok med både pilliga detaljer och färgsprakande uppslag som kittlar vår fantasi. Och tågresan som koncept är också en väldigt lyckad utgångspunkt. Alla älskar ju att åka tåg, i synnerhet nu för tiden. I skolan kan man arbeta med den här boken som utgångspunkt för resor och drömresor till exempel.

Natur och Kultur, bilderbok.

Bokbarnet

Författare/illustratörer: Oliver Jeffers, Sam Winston

Bokbarnet är en underbar blädderbok för bok- och textnördar i alla åldrar. Mottot för boken är "fantasin är fri" och berättelsen är till synes väldigt enkel: en flicka förklarar berättelsens och böckernas magi och möjligheter för en pojke. Men bokens verkliga poäng ligger i illustrationerna där landskap, vägar, moln, stjärnor, monster byggs upp av sjok av tryckt text ur klassiska berättelser och i detta ryms givetvis oändliga djup för fortsatt fantiserande och diskuterande om text, ord, berättelser, fantasi och mer därtill.

Bonnier Carlsen, bilderbok.

Comedy Queen

Författare: Jenny Jägerfeld

När Sashas mamma dör på grund av depression och självmord bestämmer sig Sasha för att överleva genom att bli så olik sin mamma som möjligt. Hon gör en lista på saker hon ska uppnå för att inte gå under, som hennes mamma gjorde. För det första ska hon klippa av sig allt håret, för det andra inte ta hand om något som lever, för det tredje sluta läsa böcker, för det fjärde klä sig i färgglada kläder, för det femte tänka så lite som möjligt, för det sjätte inte gå på promenader och slutligen för det sjunde få folk att skratta istället för att gråta, det vill säga bli Comedy Queen.

Svårast blir det så klart att inte tänka. Sasha tänker en massa. Och ska man bli Comedy Queen måst man fundera en hel del för att tänka ut bra skämt. Att sluta läsa böcker ställer ju så klart till en hel del problem för hennes skolarbete och att inte ta hand om något som lever blir hjärtskärande svårt när hennes pappa överraskar henne med en valp på födelsedagen, en valp som hon följaktligen måste tacka nej till.

Det blir en del roliga situationer när Sasha slår knut på sig själv för att uppnå punkterna på sin lista men mest är det hjärtskärande sorgligt att se hur hon kämpar med att inte drunkna i sin sorg. Som tur är har hon många människor om kring sig som är både förstående och stöttande: pappa, bästisen Märta, psykologen Linn och inte minst farbror Ossi.

Passar från trean och uppåt.

Rabén & Sjögren, 219 sidor.

Sjöjungfrun Minna och den hemliga vännen

Författare och illustratör: Natalia Batista

Natalia Batistas serie Mjau! är väldigt populär bland lågstadieläsarna och därför är det väldigt roligt att det nu kommer en ny serie för dessa yngre läsare efter böckerna om Sword Princess Amaltea som riktade sig till äldre.

Här får vi möta den lilla sjöjungfrun Minna som lever i havet som sjöjungfrur gör, tillsammans med sina tre systrar. Minna är yngst så när storasyrrorna ger sig ut på jakt får hon inte följa med. Sjöjungfrurna lever som havets nomader, färdas från plats till plats och äter bara människokött. Minna ifrågasätter varför de måste äta människokött och får svaret att det är naturligt för sjöjungfrur, det har de gjort i alla tider och man blir stark, snabb och smart av det. Men en dag när Minna är ensam och uttråkad ger hon sig av för att spionera på människorna. Hon lär känna Mika och efter den dagen är det ännu svårare för henne att äta människoköttet.

Natalia Batista gör serier i mangastil. Hennes figurer är gulliga och färgglada. Men genom att addera något oväntat tillför hon någonting alldeles eget till sina berättelser. I Amalteaböckerna fanns en kritik av könsmaktsordningen i den klassiska sagan och i den här finns ett ifrågasättande av vad vi äter och varför. Kopplingen till människor och köttätande ligger väldigt nära till hands. Dessutom är Batistas sjöjungfrur inte enbart gulliga, de är köttätare med huggtänder och med små medel ifrågasätter Batista rådande kroppsideal. Mina är en lite mullig sjöjungfrutjej, äldsta system Sammi är en muskulös amason, Lumi är lite spinkig och Nanni har väl tilltagna, generösa former. Jag tycker att detta är en både modig och välkommen publicering som har alla möjligheter att skapa debatt. Passar låg- och mellanstadiet.

Rabén & Sjögren, tecknad serie.

Stormhästen

Författare: Nick Garlick

När Flips pappa omkommer i olycka blir han hämtad av sin karge farbror. Mamman har gett sig av hemifrån för ett par år sen eftersom pappan inte ville ge upp sitt kriminella liv och det är henne Flip saknar, inte sin döde far. Inte heller saknar han livet i Amsterdam eller sina kompisar, för några sådana hade han inte. Farbror Andres tar med honom till den lilla ön Mossum där han och hans familj har en liten bondgård. Sebastian blir vänligt mottagen av farbroderns fru och lilla dotter men farbrodern fortsätter att vara sträng och avvisande.

En eftermiddag drar ett oväder hastigt in över ön. Männen på ön ger sig ut med livbåten men Flip får med hjälp av en stum liten flicka ögonen på en häst som kämpar i vågorna på öns andra sida. Genom stort mod lyckas Sebastian rädda djuret ur vågorna men hästen, som han tar med sig till bondgården och kallar för Storm, är traumatiserad av olyckan han varit med om och rädd för både seldon och människor, bara Sebastian får närma sig honom. En sån häst gör ingen nytta på en bondgård och om ingen bättring sker innan vintern kommer har familjen inte råd att ha kvar honom.

Det här är en berättelse som i stilen påminner mycket om Michel Morpurgos böcker. I centrum står kärleken mellan ett barn och ett djur. Teman i boken är mod och ärlighet och att arbeta hårt för det man tror på trots motgångar och små medel.

Rabén & Sjögren, 230 sidor.

Alla floder flyter mot havet

Författare: Dorit Rabinyan

Hilmi och Liat träffas i New York på 90-talet. Han är palestinier och hon är israeliska. Hon lånar en flott våning av vänner på upper Manhattan. Han bor i charmig konstnärsstudio i Brooklyn. Han hankar sig fram som konstnär. Hon är översättare på stipendium som jobbar i New York tillfälligt.

Ett halvår senare ska hon flytta tillbaka till Tel Aviv. 

De faller hejdlöst för varandra och inleder en relation med vissheten om att denna är slut den dagen Liat återvänder till Israel. Ju närmre dagen kommer desto starkare blir Liats och Hilmis känslor för varandra. Ju mer de umgås inser de också att de aldrig kommer kunna bortse från ursprung och identitet och den konflikt som alltjämt pågår mellan Israel och Palestina. Konflikten finns i deras identitet och ursprung.

Boken berättar historien om konflikten genom Liat och Hilmis förälskelse.

Författarinnan Dorit Rabinyan besökte i mars 2018 Umeå Littfest och där berättade hon om Liat och Hilmi och att "de är födda och uppvuxna en dryg timme från varandra, men mellan dem finns hinder som gör att de aldrig träffas. New York var en neutral plats där de - och läsaren - ser konflikten med andra ögon."..."Liat är som Israel och judinna den priviligerade, den som har övertaget och friheten att röra sig, till skillnad från Hilmi som som palestinier tillhör det ockuperade och förtryckta folket."

Boken har uppmärksammats internationellt då den 2016 förbjöds  av Israels utbildningsministerium i Israelisk skolundervisning. 

Nordstedts 303 s.

Fjäderns magi

Författare: Cornelia Funke

Fjäderns magi kom på svenska förra året, tolv år efter första boken om Drakryttaren. Den boken handlar om hur draken Lung finner sin drakryttare Ben och tillsammans med kobolden Svavelfäll letar efter en tillflyktsort för de sista drakarna. På vägen kämpar de mot det fasansfulla monstret Nässelbrand och träffar nya vänner såsom homonculusen Flugben och familjen Hagenmark. Den här boken kan man läsa fristående, men det är ju lite synd att missa Drakryttaren som är en fantastisk bok, så jag rekommenderar ändå att man börjar med den.

När berättelsen börjar har Ben slagit sig ner i Mímameidr, en fristad i Nordnorge för utrotningshotade sagoväsen, tillsammans med familjen Hagenmark som adopterat honom. Lung och Svavelfäll bor i Himlens rand, den tillflyktsort de hittade åt drakarna långt borta i Himalaya i den förra boken, men är just nu på besök. Man märker hur Funke har älskat att skriva ihop världen i Mímameidr, hon frossar i detaljer i beskrivningen av olika sagoväsen, deras olika egenheter och utseenden samt i beskrivningen av den organisation familjen Hagenmark förestår, FREEFAB, som beskyddar alla utrotningshotade djur, magiska så väl som andra.

Äventyret tar sitt avstamp i en pegashane som förlorat sitt sto och tillika mamman till sina tre små ägg. Nu är pegasfölens liv i fara eftersom mammans saliv är avgörande för att skalen de ligger i ska kunna växa. Efter långa efterforskningar kommer FREEFAB fram till att det enda som kan rädda de sista pegasfölen är solfjädern från en grip. Gripar är dock inte bara oerhört sällsynta, de är också oerhört grymma och blodtörstiga, världens farligaste sagoväsen. Men en expedition ger sig ändå iväg, bestående av Ben och hans nya pappa Barnabas Hagenmark, jätten Hothbrodd, Flugben och flygarråttan Lola Gråsvans. Lung ska hållas utanför det hela, för finns det något Gripar hatar mer än något annat är det just drakar och Ben och Barnabas tycker att det är för farligt för Lung att hänga med. Samtidigt saknar Ben sin drake så det gör ont och han börjar allt mer ifrågasätta hur han ska klara av att leva Mímameidr utan Lung.

Cornelia Funke är ju en sagoberättare av rang. Hon har en förmåga att skapa världar man gärna vill vara i och återvända till, så drakryttaren Ben och hans drake Lung och alla deras vänner var ett kärt återseende och slutet öppnar för fler berättelser om dem. Det är bara att hålla tummarna.

Opal, 393 sidor.

Lucy

Författare: Jamaica Kincaid

Lucy kommer från en karibisk ö till New York för att arbeta som barnflicka och studera. Hon har drömt så länge om att komma från sin familj, om att se alla dessa saker som hon innan bara hört eller läst om att det kommer som en chock för henne att hon faktiskt längtar hem. I USA är allt så annorlunda att det bitvis är lite svårt att ta in. Solen skiner utan att det är varmt till exempel. Rummet hon sover i är litet, men litet på ett helt annat sätt än det hon är van vid. Lucy har en skarp iakttagelseförmåga och är dessutom både stark och rättfram. Hon inser att hon själv kan forma sitt öde, bestämma vem hon vill vara och hur hon ska leva och hon låter ingen bestämma över sig.

Med sig i bagaget har Lucy mycket ilska. Mot fadern som aldrig brytt sig om att lära känna henne, mot modern som varit hennes enda sanna kärlek men som svek henne genom att värdera hennes småbröder högre än henne, mot allehanda förtryckande strukturer som hon mött under sin uppväxt och mot alla de som inte sett det förtryck hon sett och accepterat dessa strukturer som något självklart istället för att gå emot dem. Men mest av allt mot mamman som hon kämpar så hårt för att inte vara lik att hon till och med lämnar alla hennes brev oöppnade och olästa.

Lucy är Kincaid mest lästa bok, vilket är lätt att förstå. Det är en tunn bok men den rymmer så väldigt mycket och Lucy är en så inspirerande bekantskap, på samma gång urstark och djupt rörande.

Tranan, 159 sidor.

Ellinor

Författare: Katarina von Bredow

Ellinor är första boken i en trilogi om livet de första åren som tonåring. I denna första bok är det Ellinor som snart ska fylla 13 som är huvudperson. Själv tänker hon inte på det som något märkvärdigt, bara en dag, ett år, äldre. Men saker och ting kommer att hända som vänder livet upp och ner, saker som sammanfaller med Ellinors födelsedag och framför allt är det att Viktor kommer ny till klassen just den här dagen. Viktor som plötsligt får Ellinor att tänka mer på sitt utseende än hon någonsin gjort innan, Viktor som konstigt nog verkar intresserad av Ellinor istället för av hennes bästis Meja, som alla andra killar, även de som är äldre, gillar. Detta utlöser en serie händelser. Meja gillar inte att Viktor väljer Ellinor. Leo gillar inte att Ellinor är med någon annan än honom överhuvudtaget och även om han tycker att Meja är skitjobbig är han åtminstone van vid henne. Ellinor börjar dra små lögner för att alla inte ska bli så konstiga och arga hela tiden. Och sedan är karusellen igång, något har startat som Ellinor inte alls längre kan kontrollera.

Första kapitlet bjuder på en lite svår ingång i den här boken. Ellinors stora intresse är klättring och första kapitlet är en ingående skildring av hur hon och Leo besöker den nyöppnade klätterhallen och klättrar. Men när jag väl tagit mig igenom det är jag fast och inser att det Bredow har skrivit är en Skam för tweenies. Ännu än en gång har hon skrivit en varm och inkännande bok om kompisar, relationer, kärlek och svek, men nu för ännu lite yngre målgrupp än tidigare. Hon fångar och skildrar också vuxenvärlden runt omkring Ellinor på ett fint sätt. Passar fyran - sexan.

Natur & Kultur, 276 sidor.

Falafelflickorna

Författare: Christina Wahldén

Det är sommarlov och värmebölja. Hawa svettas, sjalen kliar och hon är uttråkad. I den helt vanliga svenska förorten där hon bor har några åkt på semester, andra, som Hawas familj, inte. Men en som ska på semester är den lokala bibliotekarien Barbro. Hon ska på yogaläger i Indien och behöver någon som passar hennes hund. Hawa får hedersuppdraget och med det en nyckel till det sommarstängda biblioteket. Där bor schäfern Bilbo som Hawa lovat att gå ut med tre gånger om dan.

Hawa har en dröm, det är att bli polis. Trots, eller kanske just för att, många inte litar på polisen där hon bor tror hon att hon skulle kunna göra skillnad. Hon kollar mycket på polisens hemsida och varje kapitel i boken inleds med ett citat därifrån. Men att bli polis känns än så länge lite ouppnåeligt, tills vidare verkar det enklare att vara detektiv. Därför startar Hawa en detektivbyrå: "Hemliga Hawa, Åtar sig alla uppdrag, Spaning upplysning och information, Fullständig diskretion".

Men eftersom det här är Christina Wahldén blir det naturligtvis inte alls enkelt. Förorten Hawa bor i är inte Valleby och det är inte bortsprungna katter eller borttappade ägodelar som blir Hawas första fall. Istället kontaktas hon av Halima som är rädd för att hennes föräldrar vill gifta bort henne. Hawa gömmer henne i biblioteket när den presumtive fästmannen kommer på besök. Det känns både läskigt och farligt. Men ändå blir det strax värre, för då kommer Leia vars pappa kommit på henne när hon hånglade med sin flickvän Rut och hon behöver också hjälp och skydd.

Det här är å ena sidan en vardagsskildring av förorten med gubbarna som fikar på Café Gyllene Bosporen, torghandlarna, den snälla Falafelmannen och trångboddheten bland alla syskonen hemma i lägenheten. Å andra sidan tar den upp många av förortens tyngre problem med gängkriminalitet, hedersproblematik och misstro mot myndigheter och i viss mån förtar normaliserandet av livet i förorten. För naturligtvis finns det månader och år som går utan att en unge som vill starta en detektivbyrå måste ta tag i hedersvåldsproblem och naturligtvis finns det bortsprungna katter att leta efter där också. Det fina med boken är ambitionen att gjuta hopp i alla ungar som växer upp i dessa områden, att intala dem att de kan bli vad de vill, att de själva äger sitt öde och sin rätt att påverka. Och att det finns hjälp att få när problemen stiger en åt huvudet.

Passar från trean till sexan.

Rabén & Sjögren, 126 sidor.

Finns det björkar i Sarajevo

Författare: Christina Lindström

Christina Lindström har haft stora framgångar som skildrare av tänkande pojkar eller unga män, både i lättlästböckerna om Leo, den underbara mellanåldersboken Hugo och kepskampen och hennes två tidigare ungdomsböcker Hälsningar från havets botten och Jack. Hennes böcker är dessutom ofta roliga trots allvarliga teman och har bra och trovärdiga dialoger. Den här nya boken är inget undantag utan håller samma höga kvalitet.

Precis som de tidigare ungdomsböckerna är det en kille i huvudrollen, Kevin. Han går ettan på gymnasiet och upplever att gymnasiet har blivit lite av en chans att börja om. Han har blivit kompis med Hannes som är världens bästa, han har fått hänga med på några fester. Plötsligt händer livet honom, plötsligt erbjuder det honom mer än att ständigt skämmas över storebror Charlie som har en intellektuell funktionsnedsättning, åka bergochdalbana på mammas lynniga humör och tyngas av pappas mörka minnen från krigets Balkan. Är det då så konstigt att han ljuger för Charlie, som han har lovat att ta hand om när mamma och pappa har åkt till Sarajevo, för att kunna följa med Hannes på Liseberg?

Det blir en kväll som Kevin sent ska glömma. Hannes har tagit med sin helt överaktiva men ändå på något vis snälla flickvän Linn och hon har stämt träff med sin kompis Amanda, Amanda som också spelar i damlaget precis som Linn och som tycker att Kevin är snygg. Allt hade varit som en dröm om det inte hade varit för två saker. Amanda visar sig ha en pojkvän, Jacob från Lund. Och när Kevin kommer hem är inte Charlie hemma. Han har så klart inte alls klarat sig själv den här kvällen. Han har gått ut för att köpa chips och inte kommit tillbaka.

Det blir en både fantastisk och förfärlig vårhelg då Kevin, Hannes, Linn och Amanda letar efter Charlie kors och tvärs över Göteborg. Kevin är en person som har en tsunami av tankar och känslor inom sig men väldigt svårt att få något av allt det ur sig. När han går ner i spagat av lycka inombords kommer max ett halvt småleende ut på utsidan. Han oroar sig för att säga fel saker på ett sätt som gör att fel saker ständigt kommer ut ur hans mun. Ändå har han på något vis hittat rätt med Hannes, Linn och Amanda, det uppstår en kemi i kompisgänget. Lindström skildrar det så fint att vi som läsare också trivs så oerhört väl med att hänga med de här fyra ungdomarna. Innan berättelsen tar slut blir det både spirande kärlek, svartsjuka och svek och  fördolda hemligheter som avslöjas.

Det är en bok som passar högstadiet och gymnasiet. Och eftersom det nästan inte framkommer av texten ovan måste jag också påpeka att det är en väldigt rolig bok. Kontrasten mellan vad Kevin tänker och vad som kommer ut ur hans mun är stundom stor komik, jag skrattar högt flera gånger. Skulle man önska sig något ytterligare av den så vore det att den skulle ha varit utgiven i mjukt band istället för att bättre matcha målgruppen.

B.Wahlströms, 271 sidor.